Help!

Help!
Single par The Beatles extrait de l'album Help!
Face A	Help!
Face B	I'm Down
Sortie	23 juillet 1965
Enregistrement	13 avril 1965 studios Abbey Road
Durée	2 :18
Genre (s)	Pop
Format	45 tours
Auteur (s)	John Lennon et Paul McCartney
Producteur (s)	George Martin
Label	Parlophone
Classement	#1 (Royaume-Uni) #1 (États-Unis)
Singles de The Beatles
Ticket to Ride/Yes It Is (1965) Ticket to Ride/Yes It Is (1965)	We Can Work It Out/Day Tripper (1965) We Can Work It Out/Day Tripper (1965)
Pistes de Help!
Eight Days a Week Eight Days a Week	Ticket to Ride Ticket to Ride

Help! est une chanson du groupe The Beatles utilisée à la fois comme titre de leur cinquième album et du film dont ils sont les vedettes. Elle fut aussi publiée en single durant l'été 1965.

Créditée Lennon/McCartney, Help! fut essentiellement rédigée par John Lennon, mais Paul McCartney a raconté qu'il y avait apporté son concours, étant nommé en urgence pour la compléter durant une session de travail de deux heures dans la maison de John^[1].

On la retrouve dans la compilation The Beatles 1962-1966 et sur 1 où figurent les 27 chansons qui ont atteint la première place des charts britanniques ou américains.

Genèse et enregistrement

L'histoire de Help! tient dans son point d'exclamation. C'est une «chanson de commande» : Le titre Help étant déjà pris, les Beatles songèrent à appeler leur deuxième film Eight Arms to Hold You - huit bras pour te tenir, en rapport avec une statue sacrée visible dès les premières images du long métrage -, ce qui aurait débouché sur une chanson éponyme. Mais ils eurent finalement l'idée d'ajouter cette ponctuation au bout des quatre lettres signifiant «au secours»^[2].

Une fois ce problème de titre réglé, et tandis que le tournage du film de Richard Lester était déjà bien avancé, John Lennon composa la chanson particulièrement rapidement en avril 1965, en un après-midi, aidé par Paul McCartney. Enregistrée dans la foulée, elle servira pour le générique et le final du film.

La chanson fut enregistrée dans les studios Abbey Road le 13 avril 1965^[3], publiée sur 45 tours (avec I'm Down de Paul McCartney en face B) le 23 juillet, et sur l'album du même nom, en titre d'ouverture, le 6 août.

Analyse des paroles

Comme il le raconte dans la série The Beatles Anthology, John Lennon écrivit les paroles de Help! pour exprimer son désarroi devant l'énorme succès et la célébrité atteints par le groupe en 1965. Ce sentiment de vertige et d'insécurité ne collait pas avec l'assurance affichée par les Beatles et l'aspect comique (spécifiquement dans le film), ou tout simplement chanson d'amour de ce Au secours! John Lennon sentait bien à l'époque qu'il était impossible pour les fans du groupe de comprendre le sens profond de ses paroles. Énormément plus tard, en 1980, lors d'un célèbre entretien publié par le magazine Playboy, il expliquera : «J'étais gros, déprimé, et j'appelais à l'aide. C'était ma période "Elvis gras"^[4].»

C'est à la lumière de ces propos qu'on peut lire les paroles du refrain de la chanson : «Help me if you can I'm feeling down, and I do appreciate you being'round, help me get my feet back on the ground, won't you please please help me / Aide-moi si tu le peux je me sens mal, et j'apprécie que tu sois là, aide-moi à reposer les pieds sur terre, s'il te plaît, s'il te plaît aide-moi».

Dans un autre entretien, accordé au journal Rolling Stone en 1970, John Lennon a affirmé qu'à cause de son honnêteté, Help! était une de ses chansons préférées parmi celles rédigées avec les Beatles. Mais il aurait aimé qu'elle fut enregistrée à un tempo plus lent. Dans cet entretien, Lennon a aussi expliqué qu'il s'agissait, avec Strawberry Fields Forever, de sa chanson la plus authentique^[5].

Enfin, précision donnée par John Lennon, toujours dans le célèbre entretien-fleuve avec David Sheff pour le magazine Playboy : «La folie Beatles dépassait l'entendement. Nous fumions de la marijuana au petit-déjeuner. Nous étions vraiment là dedans et personne ne pouvait communiquer avec nous, car nous étions dans notre propre monde, yeux vitreux et ricanant tout le temps. C'était ça, la chanson Help!»^[6].

Réception

Entrée dans les charts anglais le 29 juillet, la chanson est N°1 pendant cinq semaines au mois d'août^[7], et se classe en tête du hit-parade américain durant trois semaines en septembre^[8].

La chanson figure à la 29^e place du classement des 500 plus grandes chansons de l'ensemble des temps du magazine Rolling Stone.

Reprises

Help! a été reprise par de très nombreux artistes, parmi lesquels Roy Orbison, Jose Feliciano dans l'album tribute to the Beatles, Deep Purple, The Carpenters, Tina Turner, Dolly Parton, The Damned, U2, Bananarama, Rick Wakeman, Kylie Minogue, Roxette, Oasis, etc.

Elle a aussi été adaptée en français, surtout en 1965 par Les Index sous le titre Elle, et parodiée par Les Bidochons (Hep !).

The Rutles en ont fait une imitation intitulée Ouch!.

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d'une traduction de l'article de Wikipédia en anglais intitulé «Help! (song) » (voir la page de discussion) .

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