The Long and Winding Road

The Long and Winding Road est une chanson des Beatles, composée par Paul McCartney, quoique signée Lennon/McCartney. Parue originellement sur l'album Let It Be, c'est le dernier single américain du groupe.



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Chanson des Beatles - The Beatles - Chanson de 1969 - Single musical sorti en 1970

The Long and Winding Road
Chanson par The Beatles
extrait de l'album Let It Be
Pays Royaume-Uni Royaume-Uni
Sortie 8 mai 1970
Durée 3 :37
Genre (s) ballade
Auteur (s) John Lennon & Paul McCartney
Compositeur (s) John Lennon & Paul McCartney
Producteur (s) George Martin
Phil Spector
Pistes de Let It Be
One After 909
For You Blue

The Long and Winding Road est une chanson des Beatles, composée par Paul McCartney, quoique signée Lennon/McCartney. Parue originellement sur l'album Let It Be, c'est le dernier single américain du groupe.

Composition

C'est dans sa résidence écossaise que McCartney rédigé ce morceau inspiré par les tensions grandissantes entre les membres du groupe. Il en enregistre une première version démo en septembre 1968, durant les séances d'enregistrement de l'album blanc.

Enregistrement et publication

L'enregistrement a lieu aux studios d'Apple les 26 et 31 janvier 1969, lors des séances du «projet Get Back», avec Paul McCartney au piano et au chant, John Lennon à la basse, George Harrison à la guitare, Ringo Starr à la batterie et Billy Preston à l'orgue Hammond[1]. La chanson, comme tout le projet, fait l'objet de plusieurs tentatives de mixage par Glyn Johns avant que la totalité ne soit momentanément abandonné et que les Beatles se mettent à la réalisation d'un autre disque, leur dernière œuvre commune : Abbey Road.

En mars 1970, les bandes enregistrées 14 mois plus tôt sont confiées par Allen Klein, nouveau manager des Beatles, au producteur américain Phil Spector, avec l'accord de John Lennon et George Harrison. Spector est chargé de mixer le nouvel opus des Beatles aux studios d'Abbey Road. Ce dernier s'attaque à la chanson le 1er avril en y ajoutant des violons, des guitares, de la trompette, des chœurs, etc. Ringo Starr, seul Beatle présent, enregistre des overdubs de batterie.

Dans une interview diffusée le 25 octobre 2008 sur BBC2, Phil Spector donne sa version des faits : «The Long and Winding Road était un enregistrement terriblement mauvais lorsque je l'ai entendu pour la première fois. John jouait de la basse avec des fausses notes partout. Il n'y avait pas de caisse claire dessus. J'ai dû demander à Ringo d'en jouer. C'était vraiment horrible. Paul chantait comme s'il n'y croyait pas, comme s'il s'en moquait. John n'aimait pas cette chanson. C'est pourquoi il jouait de la basse. Et il ne connaissait pas les changements d'accords, par conséquent il les devinait. C'était une véritable farce et j'ai dû faire tout ce que je pouvais pour masquer toutes ces erreurs.»[2]

En avril 1970, Paul McCartney, qui a été mis devant le fait accompli, déteste la totalité du travail effectué par Spector quand il finit par le découvrir, et expédie une lettre rageuse à Allen Klein chez Apple, qu'il conclut par «Ne refaites plus jamais ça!»[3]. Cet événement précipite son annonce de la séparation du groupe (effective, en fait, depuis le départ de John Lennon fin septembre 1969), qu'il officialise le 10 avril 1970 dans un communiqué de presse. Le traitement de sa chanson est d'ailleurs une des six raisons qu'il évoque pour son départ du groupe.

Le morceau est tout de même édité dans sa version «spectorienne» sur l'album Let It Be qui paraît le 8 mai 1970 au Royaume-Uni et le 18 aux États-Unis. Il est aussi publié en 45 tours en Amérique le 11 mai, avec For You Blue en face B, où il atteint le sommet des charts le 13 juin[4].

The Long and Winding Road figure aussi sur les compilations The Beatles 1967-1970, Anthology 3 et sur 1.

En 2003, Paul McCartney sort une nouvelle version de l'album, débarrassée des arrangements de Phil Spector, sous le titre Let It Be... Naked. The Long And Winding Road y apparait par conséquent telle qu'elle avait été conçue, autrement dit jouée live par les quatre Beatles accompagnés par Billy Preston et sous une forme nettement moins sirupeuse que dans la production Phil Spector.

Reprises

McCartney a interprété cette chanson plusieurs fois sur scène avec les Wings ou en solo.

Elle a été reprise par de nombreux artistes, surtout par Diana Ross, Kenny Rogers, Olivia Newton-John, Peter Frampton, Ray Charles et Count Basie, Cher, Aretha Franklin, Tom Jones, S Club 7, etc.

La version de Gareth Gates et Will Young s'est classé à la première place des charts britanniques en 2002[5].

Notes et références

  1. Mark Lewisohn, The Complete Beatles Recording Sessions, Hamlyn, 1988
  2. "Phil spector in a rare interview" sur le site de The Independant
  3. The Beatles Anthology, Seuil, 2000
  4. (en) Hot 100 number-one hits of 1970 (USA)
  5. (en) List of number-one singles from the 2000s (UK)

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d'une traduction de l'article en anglais intitulé «The Long and Winding Road» (voir la page de discussion) .

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